Quatre capuchons en aluminium moleté, trois bandes chromées autour du corps et un dessus plat portant la mention ST Line écrite en toutes lettres. Ce bouchon de valve personnalisé reprend la signature de la finition sportive Ford — celle qui en a le style, pas le moteur.
C'est la confusion la plus fréquente sur ces modèles, et elle vaut d'être levée avant de commander. Le badge ST désigne les versions réellement préparées par le département sport de Ford. La mention ST Line, elle, correspond à une finition d'apparence : pare-chocs spécifiques, jantes, sellerie, sans les modifications mécaniques. Les deux logos sont graphiquement distincts, et ces capuchons portent le second, écrit en entier. Si votre voiture affiche le ST seul, c'est une autre référence de notre catalogue.
Ceux montés en usine sont en plastique noir. Ils tiennent quelques années, puis les UV et le gel les rendent cassants : ils blanchissent, se fendillent et se rompent souvent au serrage, juste après un gonflage en station.
Et ce n'est pas qu'une question d'aspect. Tant que la valve reste couverte, son obus — le petit mécanisme à ressort qui assure réellement l'étanchéité — est protégé de la poussière, de l'eau et du sel de déneigement. Un obus encrassé referme mal après chaque gonflage : le pneu perd sa pression par petites quantités, sans fuite audible, et ce sont les épaules du pneu qui s'usent en premier.
Rouge, noir, gris anthracite et bleu, avec le même lettrage blanc sur le dessus. Le rouge reste la teinte la plus associée à la finition ; le gris et le noir se fondent dans une jante sombre et ne laissent apparaître que le marquage.
La finition ST Line se retrouve sur Fiesta, Focus, Puma, Kuga et Mondeo selon les millésimes. Mais le pas de vis est le standard universel des valves automobiles : ces capuchons se montent sur n'importe quel véhicule à valves classiques. Si les vôtres sont actuellement à nu, notre article détaille ce que coûte une valve laissée à découvert.
Le marquage. Ici la mention « ST Line » est écrite en toutes lettres ; sur l'autre référence, c'est le badge ST seul. Deux logos différents, pour deux finitions différentes.
Il est gravé puis rempli, et non apposé en autocollant : les produits d'entretien courants ne l'attaquent pas. Évitez simplement les nettoyants jantes très acides.
Une fois par an, au contrôle des pressions, c'est une bonne habitude. Sur un véhicule qui roule l'hiver, cela évite qu'un capuchon métallique ne finisse par se gripper sur la valve en laiton.
La bonne référence si votre voiture porte la finition ST Line et non le badge ST — avec, au passage, une protection de la valve qu'un capuchon en plastique d'origine n'assure plus depuis longtemps.